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HOMEM JÁ USAVA FOGO HÁ UM MILHÃO DE ANOS, REVELA ESTUDO

Uma equipe internacional de cientistas divulgou na última segunda-feira a descoberta de provas de que ancestrais do homem já usavam o fogo há um milhão de anos. O estudo foi publicado nesta segunda-feira, pela “Proceedings of the National Academy of Sciences”.

A pesquisa partiu de fragmentos de ossos queimados de animais e ferramentas de pedra encontrados na Caverna Wonderwerk, na região norte/central da África do Sul, onde escavações apontavam sinais significativos de ocupação humana.

Ainda é difícil encontrar um consenso entre os pesquisadores sobre quando os ancestrais do homens teriam começado a usar o fogo. Até agora se acreditava que essa atividade era praticada entre 700 mil e 800 mil anos atrás, de acordo com indícios encontrados na África, Ásia e Europa.

A equipe de cientistas que participou do estudo é composta por pesquisadores das universidades de Boston, Witwatersrand (África do Sul), Toronto (Canadá) e Academia de Ciências e Humanidades de Heidelberg na Alemanha.

TEORIA DA RELATIVIDADE DE EINSTEIN É “TOTALMENTE PRECISA”, APONTA ESTUDO

De acordo com uma pesquisa realizada por físicos da Universidade de Portsmouth, na Inglaterra, e pelo Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, da Alemanha, a Teoria da Relatividade de Albert Einstein é "incrivelmente precisa". Os resultados do estudo foram anunciados nesta sexta-feira em um encontro nacional de astronomia na Universidade de Manchester, na Inglaterra.

Assim, de acordo com os especialistas, a expansão do universo poderia ser explicada pela teoria de Einstein e pela constante cosmológica, combinação que representa a resposta simplificada para este evento. A Teoria da Relatividade prevê a velocidade em que galáxias muito afastadas entre si se expandem e se distanciam e a velocidade que o universo deve estar crescendo hoje em dia.

O estudo sobre a expansão do universo foi centrado no período entre cinco e seis bilhões de anos, quando tinha quase a metade da idade atual. De acordo com os pesquisadores, as medições tiveram uma altíssima precisão. O trabalho concluiu que a energia do vazio, relacionada com o período inicial da expansão, também foi peça importante para a aceleração da expansão do universo.

Com este estudo, a Teoria Geral da Relatividade de Einstein pode ser comprovada e os dados obtidos são totalmente consistentes com a noção de que esta energia do vazio é responsável pelo efeito de expansão. Os pesquisadores também esperam obter mais informações sobre a matéria escura, que não emite radiação eletromagnética suficiente para ser detectada pelos meios técnicos atuais. De acordo com os físicos, a matéria escura representa cerca de 20% do universo.

TÉCNICA INOVADORA AJUDA NA INVESTIGAÇÃO DE MILHARES DE ASSENTAMENTOS HUMANOS

Uma inovadora técnica de pesquisa está ajudando arqueólogos na investigação de milhares de assentamentos humanos no noroeste da Síria. Após o rastreamento de uma área de 23 mil quilômetros, foram detectados 9 mil possíveis assentamentos. De acordo com os pesquisadores, sem o auxílio dessa tecnologia, seria necessário o trabalho de uma vida inteira para chegar a estes mesmos resultados.

A técnica de pesquisa é descrita em um artigo publicado na revista “Proceedings of the National Academy of Sciences”, dos Estados Unidos. Um grupo de arqueólogos da Universidade de Harvard usou um programa de computador desenvolvido para descobrir possíveis locais de ocupação humana através de imagens de satélite, com base em fatores como descoloração do solo e rastros da queda de assentamentos sobre o adobe. Esse tipo de trabalho tem grande importância já que pode revelar novos dados sobre a constituição das primeiras sociedades humanas.

ASTRÔNOMOS DESCOBREM GALÁXIA ESMERALDA A 70 MILHÕES DE ANOS-LUZ

Uma equipe de astrônomos da Universidade Tecnológica de Swinburne, na Austrália, anunciou a descoberta da "Galáxia Esmeralda", uma galáxia anã localizada a 70 milhões de anos-luz da Terra. Ela recebeu este nome por causa de sua forma, considerada rara e cujo formato intriga os pesquisadores. A galáxia foi visualizada pelo telescópio japonês Subaru.

Segundo Aleister Graham, autor do artigo publicado no “The Astrophysical Journal”, esta galáxia não se parece com nenhuma das milhares já observadas até hoje. Geralmente, as galáxias são classificadas em três grupos, de acordo com o seu formato: as esféricas (forma de disco), as volumosas e as irregulares.

Uma galáxia como a Esmeralda, segundo Graham, simplesmente "não deveria existir". Mas de acordo com os pesquisadores, ela seria resultado de uma colisão entre duas galáxias.

DESCOBERTA DO "HOMEM DO CERVO VERMELHO" INTRIGA CIENTISTAS

Uma nova espécie humana pode ter sido descoberta após a análise de fósseis encontrados no Sudoeste da China, indicou uma pesquisa divulgada na revista PLoS ONE. O chamado "Homem do Cervo Vermelho", que recebeu este nome porque se alimentava deste tipo de cervo gigante extinto, combina as características físicas modernas e arcaicas e teria vivido há 12 mil anos.

Entre as hipóteses de sua origem, essa nova espécie pode ter pertencido a um grupo que teria sobrevivido à Idade do Gelo ou poderia se tratar de uma migração prematura, desconhecida até então do homem moderno fora da África, que não teria contribuído geneticamente para o ser humano atual. Parte do mistério começará a se revelar após a extração do DNA dos ossos para o estudo.

ESTUDO APONTA CHUVA DE METANO A CADA MIL ANOS EM TITÃ, LUA DA SATURNO

Um estudo realizado pelo pesquisador Ralph Lorenz, do Laboratório de Física Aplicada de Maryland, aponta que também há chuva no satélite Titã, de Saturno. A conclusão é baseada em dados coletados pela sonda Cassini, da Nasa.

De acordo com o trabalho, este fenômeno ocorre em algumas áreas do satélite, aproximadamente a cada 1000 anos, e o líquido que se precipita sobre sua superfície não é água, mas metano. Embora essa chuva ocorra em grandes intervalos de tempo, elas podem ser torrenciais, como a que ocorreu entre 2004 e 2010. Este fenômeno seria a causa dos profundos canais observados na superfície de Titã.

O próximo passo de Ralph Lorenz, que atualmente faz parte do projeto Titan Mare Explorer (TIME), é analisar durante 96 dias a composição química de um dos grandes lagos de Titã